
Dom Cobb (Leonardo DiCaprio) es un especialista en introducirse en los sueños de las personas y diseñar una trama para conseguir robarles sus secretos. Un día es contratado por un empresario que le propone que haga una cosa que nunca se ha hecho antes, introducir una idea en la mente de otra persona (lo que en la jerga de la profesión se conoce como un "origen"), a cambio de ayudarle a rehacer su vida. La víctima es el heredero de un importante grupo de empresas que hacen la competencia al empresario que lo ha contratado.